El gobierno provincial del Carchi, Ecuador, solicitó apoyo al gobierno del departamento de Nariño para adelantar un estudio sobre la factibilidad de desarrollar un proyecto para la generación de energía geotérmica.
Las aguas termales presentes en Tufiño, lado ecuatoriano y Chiles, lado colombiano, serían la materia prima para generar la energía. Se cree que en esta zona ubicada en la frontera colombo-ecuatoriana se producirían hasta 138 megavatios que podrían abastecer a varias poblaciones de los dos países.
Ecuador desde 1987 ha tenido la firme intención de generar energía geotérmica en el municipio de Tulcán, sin embargo la falta de recursos para los estudios no han permitido desarrollar este plan.
Los estudios los realizó una organización europea que analizó la fuente termal y natural que se evidenció en Tufiño. En ese entonces vieron factible la generación de 15 megavatios de energía.
En agosto de 1993 un acuerdo entre autoridades de Colombia y Ecuador determinó que el proyecto de generación de energía por la condensación del vapor sería efectivo.
Actualmente se espera que la Gobernación de Nariño se una al proyecto. En el vecino país la Escuela Politécnica del Ejército tiene a cargo los estudios en Imbabura, Carchi y Napo. Se cree que se necesitan más de 20 millones de dólares de inversión.
Así lo dio a conocer el encargado del proyecto, Miguel Calahorrano, tras indicar que el plan es liderado por la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología.